周口關帝廟，是全國現有關帝廟中保存最完整、建筑規模最大、木雕和石雕藝術價值最高的一座古建筑群，創建于清康熙三十二年（1693年），經雍正、乾隆、嘉慶、道光年間屢次擴建、重修，于咸豐二年（1852年）全部落成，歷時159年。廟宇為三進院落，占地21600多平方米，現存樓廊殿閣140多間，以磚雕和石雕藝術著稱，其規模在全國眾多關帝廟中位居第二。1996年，周口關帝廟被國務院批準為第四批全國重點文物保護單位。于2018年成功獲批國家4A級旅游景區。
周口關帝廟的建筑裝飾的題材中大量采用了“二龍戲珠”、“鳳凰牡丹”、“五福捧壽”、“加官進爵”、“金玉滿堂”等各種吉祥如意圖案；“八仙過海”、“竹林七賢”、“天馬行空”、“喜上眉梢”等各種神話故事；“王祥臥冰”、“張良進履”、“劉海戲金蟾”、“白狀元祭塔”、“鯉魚跳龍門”、“喜鵲鬧梅”、“貍貓戲蝶”、“馬上封猴（侯）”等傳說故事；以及珍禽異獸、山水花卉、人物仙靈等，是封建社會中傳統倫理道德的形象反映。周口關帝廟猶如一段凝固的歷史，記載著昔日周家口商業的繁榮和經濟的鼎盛；它像一棵璀璨的藝術明珠，吸引著無數的中外游人，來此觀瞻和研究。
（任明志 齊小勇 劉昌源/攝影 文）
