1929年5月6日夜晚，商城人民在中共河南省委、豫東南特委、商城縣委、商羅麻特別區委的領導下，商城南部舉行了英勇的武裝起義。因為起義的地點集中在商城南部，又稱為商南起義。當日時逢農歷立夏節，也稱立夏節起義。

起義勝利后，這里誕生了河南省第一支工農紅軍——紅11軍32師，建立了河南省第一個縣級蘇維埃政權——商城縣蘇維埃，創建了以商城為中心的豫東南革命根據地，為鄂豫皖革命根據地的形成和發展打下了堅實基礎，為中國人民的解放事業譜寫了光輝篇章。

中共信陽市委黨史研究室相關負責人受訪時表示，商城起義能夠取得成功，首先取決于地方黨組織和革命群眾顧全大局、舍家為黨的奉獻精神。在革命的危急時刻，正是共產黨人以顧全大局、敢于斗爭的精神，緊緊將廣大革命群眾團結在黨的周圍，使大家不分地域、姓氏、家族，凝聚成一股強大的革命力量，自覺投身于革命的洪流，從而為商城起義的勝利奠定了強大的群眾基礎。其次取決于敢于堅持真理，勇于探索的精神。雖然當時的革命力量還很弱小，但當地的共產黨人心中始終亮著一盞明燈，堅信馬克思主義的理想信念不動搖，不斷總結經驗，不斷探索前行，甚至不惜付出鮮血和生命的代價，最終走出了一條正確道路。

據了解，為慶祝新生的蘇維埃政權，商城人陳世鴻作詞、任吳靖宇修改、王霽初用商城小調《八段錦》編曲，編創了《八月桂花遍地開》歌曲。

商城縣委宣傳部相關負責人說，近年來，商城縣利用紅色資源發展全域旅游、助力鄉村振興，取得了顯著效果，金剛臺西河景區于2018年成為河南省中共黨史教育基地、河南省研學旅行示范基地。在景區的帶動下，周邊已發展農家樂50余家。（編輯 呂瑞天）